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Et 1 et 2 et 3 groupes I !

Barry Geraghty et Nicky Henderson remporte les trois groupes I de la journée de mercredi à Cheltenham

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Publié le 15/03/2012 à 12h27

L’actualité de cette semaine est bien évidemment axée sur le festival sur Cheltenham. Les courses françaises n’offrant pas grand-chose à se mettre sous la dent pendant que nos amis anglaises ne cessent de faire le show il est normal que nous filions quotidiennement outre manche pour faire un résumé de la situation. Mercredi devant une foule toujours aussi en délire nous avons pu assister à des compétitions ahurissantes. Avec trois groupes I au programme Cheltenham continuait de se chauffer à bloc pour l’extraordinaire réunion de vendredi avec en point d’orgue la fameuse Gold Cup. La journée débutait avec le Baring Bingham où le tandem Nicky Henderson Barry Geraghty allait frapper une première fois. En selle sur le magnifique gris Simonsig l’excellent jockey britannique ne savait alors pas qu’il allait signer une première victoire qui allait en appeler deux autres. Debout sur ses étriers dans la spectaculaire descente de Cheltenham il ne sollicitait même pas sa monture pour rallier le poteau en toute désinvolture et déjà signer une deuxième victoire de groupe I depuis le début du mini meeting. Le RSA Chase plus belle épreuve de la journée sur le papier devait permettre à Grands Crus qui aurait pu participer à la Gold Cup de se mettre en lumière devant une foule de Cheltenham totalement acquise à sa cause. Mais le beau Grand Crus pourtant facile durant le parcours n’était malheureusement pas dans un grand jour pour ses nombreux supporters. Venant se mêler à la lutte à mille mètres de l’arrivée il allait finalement devoir céder et terminer au quatrième rang. Pendant ce temps là Bobs Worth invaincu à Cheltenham et First Lieutenant nous offrait une lutte dantesque...

Finalement Barry Geraghty frappait une nouvelle fois en dominait de très peu un étonnant First Lieutenant. Mais la folie de Cheltenham allait finalement atteindre son paroxysme dans le Queen Mother Champion Chase. Avant coup Sizing Europe grandissime favori était considéré comme imbattable. Mais le vétéran Big Zeb et le Henderson de service Finian’s Rainbow nouveau venu à ce niveau ne comptaient pas regarder faire le champion des champions. Dès le début de la course Kauto Stone notre ancien français perdait toute chance en tombant. Devant les tribunes un évènement spectaculaire allait se produire puisque Wishfull Thinking animant alors l’épreuve trébuchait à la haie devant les tribunes et tombait sur les photographes postés le long de la lice adjacente à l’obstacle. Jean Charles Briens un de nos meilleurs photographes hippiques français était alors percuté de plein fouet par le leader malheureux. Heureusement après avoir très vite retrouvé ses esprits et s’être fait posé quelques points de sutures au niveau de la lèvre notre Robert Doisneau à nous pouvait continuer d’assister au spectacle sensationnel. Pendant ce temps là la course se poursuivait et comme prévu Sizing Europe durcissait la course de loin. Big Zeb âgé de onze ans était rapidement décroché et seul Finian’s Rainbow monté par un certain Barry Geraghty pouvait suivre le rythme infernal du favori. A l’entrée de la ligne droite les deux cracks se retrouvaient bottes à bottes et offraient un duel d’anthologie à une foule totalement survoltée. Mais avant le dernier obstacle Sizing Europe déportait son adversaire sur la droite. Les deux jockeys la tête dans le guidon n’ayant pas vu qu’il fallait contourner le dernier obstacle passaient tout prêts de la catastrophe mais reprenaient la lutte de plus belle une fois l’obstacle évité. Finalement Barry Geraghty au sommet de son art enlevait le troisième groupe I de la journée et entrait dans la légende ! Les amis vive le sport et surtout… Vive Cheltenham !

Giovanni Laplace.

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